Schede storiche-territoriali dei comuni del Piemonte
Comune di Casalnoceto
Redazione a cura di Mirella Montanari – Roberto Leggero

Comune: Casalnoceto
Provincia: Alessandria
Area storica: contado di Tortona
Abitanti: ///
Estensione: ///
Confini: Pontecurone, Viguzzolo, Castellar Guidobono, Volpeglino, Volpedo.
Frazioni: Rosano.
Toponimo storico: Caxal(l)e de Noxeta.
Diocesi: Tortona. La diocesi di Tortona, nel corso del XIX secolo, fu soppressa per alcuni anni: nel 1803 passava a quella di Alessandria (costituita ex novo nel XII secolo durante la lotta contro Federico I e a cui Tortona aveva dovuto cedere una parte dell’antico distretto ecclesiastico). Nel 1805, però, la diocesi di Alessandria (e dunque anche quella di Tortona) passava alla sede episcopale di Casale. Nel 1817, infine, «previo accordo» con Vittorio Emanuele III, papa Pio VII ricostituì la diocesi di Tortona, distaccandola dalla provincia ecclesiastica di Milano e inserendola in quella di Genova.
Pieve: –
Altre presenze ecclesiastiche: S. Giovanni Battista (parrocchiale). Come afferma il Goggi «le notizie religiose di Casale non giungono a grande antichità» a causa della particolare storia del luogo. Nell’antico Noxetum possedevano beni sia il monastero di San Pietro in Ciel d’Oro di Pavia sia il monastero di Bobbio.
Dopo la riedificazione, nel XIV secolo, si registra la presenza degli oratori di S. Andrea in Castel Salio, di San Carlo (nella omonima località), di San Giuseppe, di S. Anna (in regione Cavanna), di San Giovanni Battista (alla cascina dei Maestri), della Cappella dell’Addolorata, della Confraternita della Trinità (1578, cappella di San Rocco), delle Carmelitane Scalze (1687 convento fuori le mura). Infine occorre ricordare il santuario della Madonna Addolorata della Fogliata, ripristinato all’inizio del XX secolo.
A Rosano vi erano due chiese, S Michele, S. Agata e S. Maria della quale si hanno notizie fin dal XIII secolo. Tutte e tre le chiese dipendevano dal capitolo del duomo di Tortona. Nel XVII secolo si segnala anche la presenza dei Minori Riformati di San Diego (1681) che saranno sostituiti dai Carmelitani Scalzi di Lombardia (1687).
Assetto insediativo: Posto in una zona prevalentemente pianeggiante, Casalnoceto giace tra il corso inferiore del torrente Curone e la ultime colline che segnano la separazione tra la Val Staffora e la Val Curone. Esso si trova a 30 km da Alessandria e 9 da Tortona a circa 150 m di altezza s.l.m. Così lo definisce il Berruti alla fine del XVI secolo «luoco murato et asai insigne (…) è posto al piede di uno colle dilo Apenino che si chiama Brenzone (…) Il suo territorio (…) è intersecato dal torrente Curone. Ha onesta pianura e collinete assai amene e boschi».
Comunità, origine e funzionamento: Casalnoceto, nel luogo dove si trova attualmente, venne edificata nel 1373, per ordine di Galeazzo Visconti duca di Milano e perciò le sue strutture edilizie e politiche sono frutto del diretto intervento dei Visconti. Gian Galeazzo, succeduto a Galeazzo, curò personalmente la struttura dell’abitato e delle fortificazioni. Per quanto riguarda l’antica Nocetum essa si trovava in posizione elevata, nell’attuale località di Casale vecchio. La Cronaca di Tortona del Berruti ci informa dell’esistenza di un potere signorile locale riferibile alla famiglia dei Gentili ma il Merloni dubita di tale presenza. Scarse sono le notizie relative alla prima fase di esistenza di Noceto ma sappiamo che, nel 1346, i savi della parte estrinseca prendevano denaro a prestito da Giovanni II marchese del Monferrato.
Dipendenza medioevo: La vicenda di Casalnoceto, dal punto di vista della dipendenza nel medioevo è particolarmente complessa. Probabilmente, fino alla sua distruzione Casalnoceto dipendeva da Pavia e non da Tortona; dopo la ricostruzione al piano (1373), grazie all’azione dei Visconti, Casalnoceto dipese da Tortona, ma dopo pochi anni era già passato sotto la giurisdizione di Voghera a causa, soprattutto dell’atteggiamento ribellistico nei confronti dei Visconti del feudatario di Casalnoceto il quale deteneva in feudo anche Voghera. Con l’infeudazione agli Spinola nel 1523 Casalnoceto si trovò infine aggregato stabilmente al ducato di Milano e al contado di Tortona.
Feudo: La presenza di un potere locale di tipo signorile, presente nell’antico Noceto distrutto sul finire del XIV secolo non viene messa in dubbio. Ciò che alcuni storici locali contestano è che possa esserci davvero tratta della famiglia Gentili, come affermato dalla Cronaca di Tortona. Per giungere però ad una vera infeudazione bisognerà attendere la ricostruzione dell’abitato; solo nel 1412, infatti, Casalnoceto passò a Castellino Beccaria di Robecco, assieme ad altre località (Voghera, Serravalle, Stazzano). Nel 1449 gli Spinola occupano Casalnoceto con il permesso di Giacomo Visconti e alcuni anni dopo (1470) Gabriele Visconti infeudò il comune a Galeazzo Sforza e a Giovanni Spinola per le quote, rispettivamente, di due terzi e un terzo. La quota degli Spinola passò a Pietro Pusterla (1482) e di nuovo agli Spinola (1519) che riuscirono così a riunificare il feudo. Gli Spinola subirono il sequestro dei loro beni (compreso il feudo di Casalnoceto) nel 1707, in virtù dell’accusa di partigianeria nei confronti di Filippo V, rientrando in possesso delle loro proprietà solo nel 1725.
Mutamenti di distrettuazione: originariamente sottoposta alla giurisdizione di Pavia Casalnoceto, dopo la sua ricostruzione avvenuta nel 1373 per opera dei Visconti, si trovò sottoposto alla città di Tortona. In seguito alla ribellione del feudatario di Casalnoceto nei confronti di Milano, la località passò sotto il controllo di Voghera. Assegnato il feudo agli Spinola (1470) Casalnoceto ritornò di nuovo, e definitivamente, sotto la giurisdizione di Tortona, trovandosi perciò inserito nello Stato di Milano, come Tortona, di cui seguì tutte le vicende sia sotto il dominio spagnolo sia sotto quello austriaco.
Mutamenti territoriali: Secondo il Berruti, alla fine del XVI secolo Casalnoceto confinava con Viguzzolo e Rosano «da occidente et septentrione», «da levante» con la città di Voghera e con Rivanazzano e con Volpedo. Nel 1723 esso tocca Rivanazzano, Volpedo, il torrente Curone e Viguzzolo, Pontecurone.
Rosano non è più indicato probabilmente perché già assorbito all’interno del territorio di Casalnoceto in virtù della presenza sul luogo degli Spinola, feudatari anche di Casalnoceto, ed è per questa ragione che nel 1723 il distretto comunale toccava quello di Pontecurone.
Comunanze: Nel 1723, i consoli della comunità dichiarano che Casalnoceto possiede varie entrate per fitti  di case, macelleria, campi e per le fosse che circondano il comune.
Luoghi scomparsi: Nocetum.
Statuti: Statuta civitatis Derthonae, Mediolani 1573. Gli statuti cittadini venivano utilizzati, per certe particolari procedure, anche nell’enclave spettante alla Mensa di Tortona detta Vescovato.
Liti territoriali: Dalle inchieste di età moderna non risultano liti per il territorio. Anche la documentazione di età contemporanea, peraltro, non segnala particolari controversie se non una causa con i comuni di Volpedo e Viguzzolo tra il 1880 e il 1906 per questioni riguardanti l’uso delle acque del torrente Curone.