L’esordio di questo appuntamento sul Medioevo (Alto) è stato condizionato dalla contemporanea elezione di Benedetto XVI al soglio di Pietro. Così, mi sono sentito in qualche modo obbligato a rendere omaggio alla figura di san Benedetto da Norcia, fondatore dell’ordine dei Benedettini e prefiguratore dell’Europa Cristiana che conosciamo. Passato il tempo, però, credo che sia giusto dedicare questo secondo numero della rubrica al nome che la distingue - Finis terrae – e al santuario di Compostela che precede l’ultimo lembo del mondo allora conosciuto: Finisterre, appunto.

Tutto ha inizio da una leggenda. Nel 44 d. C., l`apostolo Giacomo ritorna a Gerusalemme dopo aver evangelizzato la Spagna, ma in questo periodo i Cristiani sono perseguitati e Giacomo, che rifiuta di rinnegare la propria fede, è decapitato. I suoi discepoli ne mettono le spoglie in una barca che  attraversa  il Mediterraneo, passa lo stretto di Gibilterra e procede lungo le coste della penisola iberica, arenandosi finalmente in Galizia.

I sette fedeli che lo hanno accompagnato nel suo straordinario viaggio seppelliscono il corpo del santo all’interno, in un punto che resterà sconosciuto per tutto il tempo in cui Visigoti e Arabi occuperanno la Spagna. Intorno all`800, il monaco  Pelagio scopre il sepolcro marmoreo che viene ritenuto la tomba dell`Apostolo Giacomo (Santiago, in Spagna). Questo posto passerà alla storia come Compostela, dal termine compostum (cimitero) oppure  da campus stellae (campo della stella), evidente allusione alla luce delle stelle che indicano  al monaco dove sono nascoste le spoglie mortali dell`Apostolo.

La notizia fa il giro di tutto il mondo cristiano d`allora e il luogo sacro diventa meta di innumerevoli pellegrinaggi. Per la maggior parte dei pellegrini che arrivano in Galizia da tutti i paesi d`Europa, Santiago  de Compostela e il sepolcro di S. Giacomo sono la meta finale. Ma alcuni di loro continuano il viaggio per poter giungere sulla costa galiziana, nel luogo che considerano "la fine della terra" - finis terrae. Questa tappa è detta "Il sentiero di Finisterre".

Il viaggio sulla costa è il completamento di tutto il percorso di fede: le conchiglie raccolte dai pellegrini sulla spiaggia costituiscono la prova del pellegrinaggio compiuto e presto diventano il simbolo del "Camino de Santiago".

Il pellegrino medievale si prepara al viaggio della vita con un’intensità che noi, oggi, facciamo fatica a capire. Non è in grado di misurarne il tempo, che può durare anche anni; non riesce a precisarne il tragitto, perché le strade sono approssimative e i percorsi  intricati;  non sa valutarne i rischi, se non cercando all’occasione il conforto di qualche compagnia. Eppure, prende il bordone, calca il cappello a cono e va, spinto dalla fede, ma mosso anche dalla voglia di uscire dalla sua corte, di evadere dalle sue angustie e di vedere, finalmente, uno spicchio di quel mondo immaginifico di cui ha tanto sentito favoleggiare nelle taverne o intorno ai fuochi dei bivacchi.

Per capire il pellegrino, bisogna spiegare il pellegrinaggio. Ecco perché noi proveremo a raccontarlo qui, ricorrendo a due contributi: “Le vie del Cammino” e “La pellegrina”. Il primo testo prova a ricostruire i percorsi dei pellegrini, così come sono giunti a noi attraverso una “guida” dell’epoca; il secondo recensisce il romanzo di Basilio Losada, che racconta uno di questi viaggi fantasiosi e fantastici.

I brani tratti da “La pellegrina” vanno a merito dell’editore “LaNuovafrontiera”. Per la mappa del Cammino di Santiago, si ringrazia il sito di viaggi e avventure http://www.sputnik.info.

Buona lettura.

Giancarlo Patrucco