Una cosa, di Alessandria, va detta: è una città che ha da raccontare molte storie. La prima, se non altro in ordine di tempo, riguarda l’epopea di Gagliaudo, riproposta di recente da Umberto Eco. Ma non è possibile dimenticare le disavventure di Guglielmo VII, marchese di Monferrato, che  proprio qui finì i suoi giorni,  esposto in gabbia nel palazzo del  pretorio. E, come si fa a passare sotto silenzio il volo dell’aquila napoleonica su queste terre? La battaglia di Marengo, il sacrificio di Desaix, l’arco di trionfo, il duomo scomparso.

Come vedete, ci sono abbastanza storie per alimentare la storia e, perché no, anche qualche mito. Quello di Mayno della Spinetta, ad esempio; oppure la leggenda di Rolando paladino che combatte i Mori, capitanati dal terribile principe dei Saraceni e da suo figlio Flambador.  

Ma non dovete pensare che tutte comincino con la città e finiscano al suo interno. Assolutamente, no.  Si conoscono belle storie, più o meno vere, disseminate un po’ per tutto il territorio e per tutte le epoche. Ad esempio, conoscete quella dei Visigoti all’Orba? No? Allora ve la racconto. Narra lo storico Claudiano che Alarico, sbarcato sulle coste liguri, era stato avvertito che, poco più a monte, c’era un posto chiamato Urbe. Così, aveva radunato i suoi e si era messo in marcia, convinto di avvicinarsi a Roma, ma, in realtà, incontrando niente più di un pugno di case, raccolte sulla sponda di un torrente.

D’altronde, la zona tra Orba e Marengo è sempre stata una miniera di aneddoti. A cominciare dal suo territorio, un’unica, immensa foresta, popolata di selvaggina di ogni genere e riservata alle battute di caccia dei reali. Immaginate, dunque, quanti incidenti, agguati, congiure, intrighi politici possano essersi consumati all’ombra di quelle piante, nei secoli. Come la ribellione dell’898, quando Adalberto il ricco, marchese di Toscana, muove verso Pavia. Il re Lamberto è a caccia a Marengo, ma informato della spedizione, piomba sui nemici ubriachi e addormentati, facendone strage. Quindi,  torna a caccia soltanto per essere ucciso a sua volta dal figlio di uno dei congiurati. Oppure, come la storia di Aufaso, nipote del nobile Liutprando re dei Longobardi, ferito da uno scudiero durante una battuta alla “Silva Urba”. Disperato, Liutprando manda a cercare Baudolino a Foro perché lo salvi. Il romito, però, declina la chiamata, spiegando ai messaggeri che sarebbe un viaggio inutile, visto che nel frattempo Aufaso è morto.

A Marengo, comunque, non scorre solo sangue. Nei palazzi della corte regia si danno anche feste, si organizzano convivi, si celebrano matrimoni. Magari forzando un po’ la mano alla storia e mettendo Marengo al centro di eventi svoltisi altrove. Così capita alle nozze di Teodolinda, vedova di Autari, con il duca di Torino Agilulfo, avvenute in realtà nell’oppidum di Laumello. Marengo, però, ricorda i luoghi raccontati da Paolo Diacono, dove soleva dimorare la regina e dove erano affrescati i Langobardi: “capelli rasati alla fronte e lunghi fino alla bocca, divisi in due bande; vestiti ampi, di lino, con balze larghe e colorate; calzari di cuoio fermati da lacci, che lasciano scoperto l`alluce; calzoni rossicci di panno per andare a cavallo”.

A volte, si mette di mezzo anche uno storico famoso, come Tristano Calchi, autore di una ponderosa storia di Milano, ma anche di una svista a proposito delle nozze di Ottone il Grande con Adelaide di Borgogna.  Narra in proposito, il Calchi, che Marengo  non vide mai festa più splendida di quella,  con tutti i nobili presenti e  il Papa accompagnato da ventiquattro vescovi con la mitra in capo. Peccato che, con ogni evidenza storica, la cerimonia si sia svolta a Pavia e non a Marengo; in autunno e non in primavera. A Marengo, comunque, rimane la fama di posto incantato, solare e selvaggio a un tempo.

Dunque, in questa cornice di mistero, su questo sfondo di foschi intrighi e di fulgide epopee, potevano mancare i Templari? I titolari del mistero per antonomasia? Direi proprio di no. A colmare la lacuna interviene Andrea Guenna,  pubblicista novese trapiantato in Alessandria,  in un libretto che la dice lunga fin dal titolo: “L’enigma dei nove castelli”, pubblicato nella collana “i Grafismi” da Ugo Boccassi. Libro recente, uscito soltanto alla fine dell’anno scorso, in cui Guenna racconta delle sue scoperte sulla presenza dei Cavalieri del Tempio nelle nostre zone. Anche in questo caso, come per gli altri, è difficile distinguere tra ipotesi e fatti, tra realtà e fantasia, tra immagine e immaginazione. Resta comunque un contributo  curioso, che sottopongo alla vostra attenzione, prima di andare in ferie. Perché Città futura non chiude, ma la rubrica sì.

Arrivederci a settembre.